欧阳修（1007-1072），吉州庐陵(今江西吉安)人。字永叔，号醉翁，晚号六一居士。宋仁宗天圣八年(1030年)进士。嘉佑五年（1060），拜枢密副使。次年任参知政事。以后，又相继任刑部尚书、兵部尚书等职。熙宁四年 （1071）六月， 以太子少师的身份辞职，居颍州。卒谥文忠。 
　　1、少年苦读
　　欧阳修四岁时父亲就去世了，母亲郑氏带他来到随州，投奔叔父欧阳晔，在随州生活了十七年。由于家境贫寒，没有钱供他读书。母亲用芦苇秆在沙地上写画，教给他写字。还教给他诵读许多古人的篇章。到他年龄大些了，家里没有书可读，便就近到读书人家去借书来读，有时接着进行抄写。就这样夜以继日、废寝忘食，只是致力读书。从小写的诗、赋文字，下笔就有成人的水平那样高了。
　　2、参与革新
　　仁宗天圣八年欧阳修中进士后，次年任西京（今洛阳）留守推官，与梅尧臣、尹洙结为至交，互相切磋诗文。景佑元年(1034)，召试学士院，授任宣德郎，充馆阁校勘。景佑三年，范仲淹上章批评时政，被贬饶州。欧阳修为他辩护，被贬为夷陵（今湖北宜昌）县令。
　　康定元年(1040)，欧阳修被召回京，复任馆阁校勘，后知谏院。庆历三年(1043)，范仲淹、韩琦、富弼等人推行“庆历新政”，欧阳修参与革新，提出了改革吏治、军事、贡举法等主张。庆历五年，范、韩、富等相继被贬,欧阳修也被贬为滁州（今安徽滁县）太守。以后，又知扬州、颍州（今安徽阜阳）、应天府（今河南商丘）。至和元年(1054)八月,奉诏入京,与宋祁同修《新唐书》。
　　3、文坛领袖
　　欧阳修一生博览群书，以文章冠天下。他一生写了500余篇散文，各体兼备，有政论文、史论文、记事文、抒情文和笔记文等。他的散文大都内容充实，气势旺盛，具有平易自然、流畅婉转的艺术风格。叙事既得委婉之妙，又简括有法；议论纡徐有致,却富有内在的逻辑力量。章法结构既能曲折变化而又十分严密。《朋党论》、《新五代史·伶官传序》、《与高司谏书》、《醉翁亭记》、《丰乐亭记》、《泷冈阡表》等，都是历代传诵的佳作。
　　欧阳修文史兼通，造诣很深，对宋代文风的改革颇有贡献，名列唐宋古文八大家之一。欧阳修在中国文学史上有重要的地位。他大力倡导诗文革新运动，改革了唐末到宋初的形式主义文风和诗风，取得了显著成绩。由于他在政治上的地位和散文创作上的巨大成就，使他在宋代的地位有似于唐代的韩愈。他荐拔和指导了王安石、曾巩、苏洵、苏轼、苏辙等散文家，对他们的散文创作发生过很大的影响。其中，苏轼最出色地继承和发展了他所开创的一代文风。他的平易文风，还一直影响到元、明、清各代。欧阳修的著述 ，今存 《 欧阳文忠公全集》。
　　欧阳修在史学方面也很有成就，编撰《五代史记》(《新五代史》)，并与宋祁等修《唐书》(《新唐书》)。 欧阳修书法亦著称于世，其书法受颜真卿影响较深，朱熹说：“欧阳公作字如其为人，外若优游，中实刚劲。”。这位散文宗师还是一位金石收藏学的先驱开拓者，编辑和整理金石遗文上千卷，并撰写成《集古录跋尾》十卷四百多篇，简称《集古录》。其中金文跋二十余篇，其他绝大部分为石刻跋尾。这是今存最早的金石学著作。
　　欧阳修在经学、史学、金石学等方面都有成就。在经学方面，他研究《诗》、《易》、《春秋》，能不拘守前人之说，提出自己的创见。史学造诣更深于经学。除了参加修撰《新唐书》250卷外，又自著《新五代史》，总结五代的历史经验，意在引为鉴戒。他勤于收集、整理周代至隋唐的金石器物、铭文碑刻，编辑成一部考古学资料专集——《集古录》。