1978年6月15日，举世闻名的曾侯乙编钟从湖北随州擂鼓墩出土。24年来，参观过曾侯乙编钟原件或复制件并听过演奏的外国首脑众多，他们面对这一世界奇观，或投以惊叹的目光，或给予热情的夸赞。曾侯乙编钟在这里扮演丁十分光荣的角色，为增进中外人民友谊，促进世界和平发挥了无可替代的积极作用。这期间也给我们留下了不少回味无穷的轶闻趣事，现从中撷取若干以飨读者。
日本皇室“编钟热”
曾侯乙编钟第——次走出国门是1992年的事。当年樱花盛开的时节，为庆祝中日邦交正常化20周年：湖北省博物馆与日本东京国立博物馆等联合举办的《曾侯乙墓出土文物特别展》在东京隆重开幕。开幕后的一个月内，就吸引了上十万日本人前往观赏，东京湾兴起了“编钟热”。4月末，“钟声”晾动了日本皇宫，在没有得到日方举办单位推荐的情况F，明仁天皇主动提出要去听编钟演奏。
5月1日下午，天皇和皇后首先步人编钟演奏厅，日本著名民谣《樱花》的优美韵律，使天皇、皇后倍感亲切，余音未了，场内掌声雷动。20分钟演奏已毕，天皇、皇后余兴未尽，面对古乐之王的庞大编钟，提出了各种问题，天皇说：“在日本邦交正常化20周年之际，举办这样好的展演，我深表感谢。”此后，德仁皇太子和天皇的二儿媳电专程来听了编钟演奏，我驻日大使馆官员们说：“如此多的皇室成员去看一个外国文物展演，这在日本还是第一次。”
李光耀父女夜探编钟
1980年11月19日，武汉东湖之夜静悄悄，约莫21时许，新加坡总理李光耀及夫人、女儿和随行人员来到省博物馆，他们是特地来参观曾侯乙编钟的。总理的爱女，一位攻读中国历史的硕士生，对中国的传统文化表现出极大的热情。一天的访问已经够累丁，可他们一到博物馆门前，父女俩就急匆匆直奔编钟陈列厅。他们立刻被眼前的宠然大物惊住了，一连串的问题提了出来：它有多重?什么材料制成的?距今有几多年了?是怎么发现的?怎么知道它是乐器的?……尤其是女儿，此时不似贵宾，倒像是一位渴求知识的小学生，恨不得在这里把有关编钟的知识问个清楚明白。一时间，在场人都被他们父女的热情所感动。夜已很深了，我们请他们听编钟乐曲录音，原来只想播放一曲新编古曲《楚商》就算了，显然是这复呜的千古绝响再一次引起了他们的震惊，他们要求能再听／L首。我们只得又播放了《圣诞夜》、《洪湖水浪打浪》等几首中外名曲。此次参观，直到深夜23时才告结束。
编钟为希思解惑
1983年9月5日，武汉的气温还高达35℃左右，英国前首相希思一行不畏炎热来到省博物馆参观，他们饶有兴趣地聆听了湖北艺术学院音乐系(即今武汉音乐学院)与省博物馆用复制钟磬联合演奏的古乐。希思听得很入神。依照外事部门事先与贵宾们商定的汁划，本只打算在这里呆一个小时，下一个节目是游览东湖。演奏毕，希思当即向主陪人员说：我不去东湖游览了，要和他们(指我演奏员)谈谈，讨沦有关问题。希思先生首先盛赞曾侯乙编钟在青铜铸造及音乐艺术上的杰出成就，同时又提出了一些问题，要求我们作比较详细的解答。最后，他说：“今天是我此行中最高兴最满意的一次，不仅看到了这么多这么好的古代乐器，还帮助我解决了一个长期以来困惑不解的难题。”
他解释说：“近几年来多次国际性的小提琴比赛及其他音乐比赛，你们中国少年选手取得很出色的成绩，多次拿了冠军，我就在想，这是什么原因?今天在这里一看一听，我才恍然大悟。2400多年前你们中国在音乐艺术方面就有这样高的成就，根底如此之深，历史如此之悠久，如今又怎能不在国际上处于领先地位!”
科尔细品《欢乐颂》
1984年lo月11日，德意志联邦共和国总理科尔偕夫人一行，来到省博物馆，原计划在这里停留一个小时，客人要看编钟、听编钟的现场演奏。
我们直奔编钟陈列厅，总理和夫人回味着昨晚看过的《编钟乐舞》，忙问：舞台上的编钟与这编钟有什么异同，这编钟出土在什么地方，距武汉又有多远，是什么年代的，如何铸造的等等。当得知这套编钟音域宽广，12个半音齐备，其音阶结构与现今国际上通行的C大调七声音阶同一音列，可以演奏古今中外多种乐曲时，便要求听听演奏录音。
编钟演奏的贝多芬《第九交响曲·欢乐颂》乐曲声响起，总理屏息倾听，频频点头，一随行官员应节击拍，总理夫人满面笑容，并问：昨晚演出的乐曲是古代的，还是现代的?显然，她已被这奇妙的古乐钟声吸引住了，似是要琢磨出它的个中奥秘。可惜时间太紧，这些讨沦不能往下深入，我们就被总理的随行人员簇拥着朝前走了，总理夫人也只得依依惜别。(谭维四）
