第一位：俄罗斯AK-47步枪

    虽然在步枪十强中，美国生产的品种就占了4席，但这丝毫不影响苏制卡拉什尼科夫AK-47突击步枪位居榜首。它无可争议地被尊称为“20世纪最杰出的步枪”。

    这款传奇武器是由曾是一名苏联红军战士的米哈伊尔·卡拉什尼科夫发明的。由于在战争中负伤，1941年6月，他来到伊热夫斯克兵工厂工作。几十年后，这个默默无闻的小兵扬名天下。他的成名作AK-47突击步枪风靡世界，它的身影几乎出现在每一个升腾硝烟的战场。

    1947年，AK-47步枪刚刚装备部队时，苏联认为这种武器具有划时代的意义，所以在最初几年一直严守秘密。从20世纪60年代开始，它才登上世界战争的舞台。AK-47的优点立刻显现出来———方便在战斗中使用。

    AK-47步枪使用威力适中的M43短弹。该弹比北约当时使用的7.62毫米×51毫米全尺寸步枪弹轻好几克。别小看这点差距，在越南战争期间，力壮如牛的美国大兵背着沉重的M14步枪和150发标准全尺寸步枪弹累得气喘吁吁，而个头瘦小的越南游击队员却拎着轻得多的AK-47步枪神出鬼没。AK-47步枪火力强，一分钟的弹药发射量是M14的两倍，再加上随身携带的弹药多，经常把美国步兵分队压得抬不起头。

    另外，AK-47以可靠性设计特别适合泥水地区作战。越南游击队员往往化装成水田里劳作的农民。他们把AK-47就扔在脚下的泥浆中。只要美国兵大意地走开，这些刚才还是农民的越南人会马上抄起AK-47从背后开火。炽烈的火舌从沾满污泥的枪口持续喷吐出来……

    60年来全世界制造的AK-47及后续版本的枪支估计已达到一亿支。共有6个国家的国旗国徽上绘制了AK-47的图案，以纪念这种武器为本民族赢得独立自由所作出的贡献。AK-47步枪的声望超越了所有同时代的武器。卡拉什尼科夫已经和俄罗斯的伏特加、克里姆林宫一样，成为一个经典词汇。

    第二位：美国M16步枪

    它可谓AK-47的“欢喜冤家”。40多年来，美国所参与的所有海外战争在某种程度上几乎都是M16与AK-47的较量。越南战争期间，当得知美军在当地惨遭AK-47步枪“修理”后，五角大楼立即在国内紧急寻找应对方案。这时一家只从事比赛用枪的阿雷特公司推荐了一款外观时髦、设计精巧的步枪。它发射的弹药比AK-47还要小一号，枪身既轻又短，非常适应于丛林地带和狭窄地方的穿插作战。五角大楼决定用该枪全部换装美军现役枪械并投入越南战场。美国国防部长麦克纳马拉正式将它定型为M16步枪。这个决定成为现代轻武器发展史上的一个里程碑。M16步枪的出现对20世纪后期世界上掀起的小口径浪潮起到了示范和带动的作用。从这个意义上说，它被定为第二种最杰出步枪是名副其实的。

    别看M16步枪使用的5.56毫米子弹口径小，但其弹头射入人体后会产生翻滚，破坏人体内部组织，造成巨大的创口面。由于美军使用的M16步枪大多采用黑色外观，以致越南游击队曾流传“小心黑枪”的说法。不过，早期的M16步枪没有设计快慢机，射速过高，使一些士兵经常在任务未结束前就打光了子弹，再加上美国人急匆匆地把M16步枪送上前线，未进行彻底的可靠性检查，一度出现枪膛进水就无法射击的情况。越战期间，有的美军士兵宁可丢掉手中的M16而去使用AK-47。

    “知耻而后勇”，美国始终没有停止对M16步枪的改进和完善。如今美军使用的改进型M16A2步枪和衍生型M4卡宾枪已在可靠性方面不亚于AK-47的水平，何况在射击稳定性和准确性方面还遥遥领先。这使M16成为装备广泛程度仅次于AK-47系列的突击步枪。