地处高寒地带的哈尔滨，曾是严重缺绿的城市，仅有的一点绿色也湮没在钢筋水泥的“丛林”中。如今，经过不懈努力，哈尔滨已经成为“省级园林城市”、“中国优秀旅游城市”，并进入“全国城市投资硬环境四十优”行列，在全国综合实力50强城市中名列第11位。
城在林中，道在绿中，房在园中，人在景中。哈尔滨正向世人展示一幅人与自然和谐的画卷。
建设：全力争创国家级园林城市
缺少绿色，曾让哈尔滨的综合竞争能力受到制约，招商、旅游、人居、环保等工作都因此受到影响。为了更快、更好地发展，哈尔滨急需内增活力，外增引力。市委、市政府适时提出创建“三个适宜”城市的目标，全市上下达成共识：干净的水、洁净的空气、良好的植被是我们赖以生存的条件，保护环境，大自然才能回馈我们以惬意的居所。
4年来，哈尔滨大力进行绿化等生态环境建设，从最初的每年植树几十万棵，到每年植树100多万棵、300多万棵；从每年的建100多公顷绿地，到每年建500多公顷、700多公顷绿地。哈尔滨，以前所未有的速度建设着城市森林、城市花园。据城绿办统计，到2006年末，市区绿化总面积已达9121公顷，绿化覆盖率30.16％；绿地总面积8187公顷，绿地率27.07％；公共绿地总面积2604公顷，人均公共绿地7.27平方米。2006年9月，哈尔滨市成为省级园林城市。2007年，哈尔滨市将进一步加大城市绿化力度，全力争创国家级园林城市。
与此同时，哈尔滨市在供水、供热等行业采用组建大集团模式，争取投资和贷款支持，先后上马了文昌污水处理厂二期、三期工程建设及沿江生活污水截流工程、磨盘山供水工程、道里集中供热项目、西南集中供热项目等一批生态建设项目。为进一步加速生态建设，还采用了BOT方式引进民间资本进行特许经营，进行了太平污水处理场、向阳生活垃圾无害化处理场、西南部生活垃圾无害化处理场等项目的建设。
2004年11月，向阳生活垃圾无害化处理场建成投用；2005年11月，西南部生活垃圾无害化处理场建成投用；哈尔滨市生活垃圾无害化处理能力已达85%以上，一举跃升至15个副省级城市排名的前列。2005年10月，沿江污水截流工程及太平污水处理厂同时投用，母亲河松花江终于摆脱了每天数十万吨的生活污水“负荷”。2006年12月，磨盘山供水一期工程正式供水，市区14万户家庭率先饮用上了来自原始大森林的优质山泉水。随着道里集中供热等工程的竣工投用，哈尔滨市集中供热普及率已经达到58%以上，不仅让数十万户居民在冬天住上了“暖屋子”，更在拔掉了700多个大烟囱后，使哈尔滨的空气质量良好天数增加到303天。
