2004年3月,温家宝总理在政府工作报告中,首次明确提出促进中部地区崛起,引起中部省份极大关注；同年12月,中央经济工作会议再次提到促进中部地区崛起。
2005年3月，温家宝总理在政府工作报告中再次提出：抓紧研究制定促进中部地区崛起的规划和措施，充分发挥中部地区的区位优势和综合经济优势，加强现代农业特别是粮食主产区建设；加强综合交通运输体系 和能源、重要原材料基地建设；加快发展有竞争力的制造业和高新技术产业；开拓中部地区大市场，发展大流通。
2006年3月27日，中共中央政治局召开会议，研究促进中部地区崛起工作 。
中部地区崛起的意义
促进中部地区崛起，是党中央、国务院继作出鼓励东部地区率先发展、实施西部大开发、振兴东北地区等老工业基地战略后，从我国现代化建设全局出发作出的又一重大决策，是落实促进区域协调发展总体战略的重大任务。
促进中部崛起，有利于提高我国粮食和能源保障能力，缓解资源约束；有利于深化改革开放、不断扩大内需，培育新的经济增长点；有利于促进城乡区域协调发展，构建良性互动的发展新格局。
在中部地区加大农业基础设施投入，提高农业生产能力，将有利于中国“三农”问题的破解，并通过农民增收最终助推“扩大内需”这一整体经济发展战略的实施。
“中部崛起”的意义远远超乎中部地区本身。在中国区域发展总体战略中，中部省份起着“承东启西”的作用。中部地区粮食产量约占中国粮食总产量的４０％，这个地区的山西、江西等省拥有丰富的煤炭资源，该地区的发展无疑有利于提高中国粮食和能源保障能力，缓解资源约束。
实现中部地区经济社会又快又好发展，事关我国经济社会发展全局，事关全面建设小康社会全局义。
制约中部发展的突出矛盾和问题
中部具有很好的发展基础和优势，特别是区位优势、资源优势、工业基础优势、科技教育优势和历史文化资源优势。但也存在制约发展的突出矛盾和问题，主要是工业化、城市化、市场化水平低，对外开放程度不高，经济增长的动力和活力不足。主要表现在：一、“三农”问题仍很突出；二、制约工业发展的“瓶颈”尚未突破；三、生态破坏和环境污染比较严重；四、教育、卫生等社会事业发展滞后；五、交通运输体系建设仍存在薄弱环节。>>
“中部崛起”存在六大“软肋”：产业结构演进出现“偏”；经济体制存在“僵”；资金投入和产业规模“小” ；自主创新能力“弱”；工业产品结构趋“同”；对外开放程度“低”。
